La Vallée du Loir à vélo

Partir à l'aventure à vélo en mode itinérant est toujours un réel plaisir pour moi, "mini-voyage" fait de découvertes, de rencontres et de sueur... Je suis parti seul de St Eman avec mon gravel, avec comme ligne de mire la gare d'Angers. 350 km avec les détours et les visites, en trois jours et demi, soit une centaine de km par jour ; cela me semblait raisonnable compte-tenu de la relative facilité du tracé. Quel plaisir de flâner dans cette belle région parsemée de belles demeures et de villages endormis. Je trouve très sympa cette thématique qui consiste à suivre une rivière et sa vallée de sa source à son confluent (en l'occurrence avec la Sarthe et non la Loire comme je le croyais). Il se crée une sorte de complicité avec le cours d'eau, ses moulins, ses ponts, ses lavoirs, ses chutes d'eau, et on prend plaisir à le retrouver, le suivre ou le traverser. Le parcours traverse aussi de belles petites villes, vraiment dignes d'intérêt et qui méritent qu'on s'y arrête : Bonneval, Châteaudun, Vendôme, La Flèche.
Le tracé emprunte essentiellement des petites routes, mais également des chemins ou d'anciennes voies de chemin de fer. Arrivant après une période de pluies abondantes, certains chemins étaient devenus de vrais bourbiers, et d'autres, en fin de parcours étaient même fermés pour cause d'inondation. Peu de déclivité dans l'ensemble, mais quelques remontés de vallée nous rappellent que le paysage n'est pas aussi plat que cela, notamment pour accéder au vignoble de Jasnières. Dans l'ensemble, le tracé est bien balisé, mais quelques manques ou panneaux mal placés font que j'ai du rebrousser chemin un certain nombre de fois. Je conseille d'utiliser en parallèle un lecteur GPX et de télécharger l'itinéraire sur le site. A regretter l'absence de prises de courant repérées pour recharger le téléphone.
J'ai fait halte dans des chambres d'hôte, et également à Marçon, chez Oriane, dans le "Gite du Loir à vélo" pour la modique somme de 25 €.
Voilà, j'espère que je vous aurai donné envie de partir nez au vent sur cet itinéraire très sympa et bucolique.

J'ai emprunté une partie du parcours de Cloye les 3 rivières jusqu'à Seiches sur Loir en deux jours. L'itinéraire est très sympa, bien balisé et permet de voir de jolies villages (Troo et Lavardin) et c'est beaucoup moins "autoroute" que la Loire. Comme souvent sur les vélos routes, il y a quelques détours discutables (la grimpette après Ruillé pour aller voir un panorama dans les vignes et redescendre quelques mètres plus loin pour La Chartre sur Loir) et la liaison : La Flèche Durtal (j'ai pris la piste cyclable)). Un chouette moment, merci !

Nous avons parcouru cet itinéraire (deux cyclos) la semaine du 19 au 24 juin.
Angers-Chartres en train (voiture laissée à Angers).
Choix du départ de Chartres pour des facilités d'accès en train depuis Angers (plusieurs TER par jour avec changement au Mans).
Véloscénie de Chartres à Illiers-Combray puis Loir à vélo.
Dans l'ensemble bel itinéraire le plus souvent sur des petites routes bien sélectionnées pour éviter le trafic routier. On peut rouler sur plusieurs km sans rencontrer de voitures sur certains tronçons. Avec des enfants ce peut être plus délicat.
De petites villes intéressantes à visiter tout au long du tracé. Un intérêt particulier pour Vendôme (prévoir une petite demi-journée) sans comparer bien sûr avec Chartres et Angers qui méritent un plus long temps de visite.
Le parcours est bucolique, bien qu'on ne suive pas la rivière en permanence comme on longe un canal; on en est souvent proche, on la recoupe fréquemment, on la côtoie, elle n'est jamais loin et ménage bon nombre d'endroits charmants.
Le choix d'hébergements (hôtels ou chambres d'hôte)est correct; petit problème à Châteaudun pour trouver une chambre d'hôte. Sinon pour les campeurs il y a le choix.
Ne pas manquer le détour à Lavardin (près de Montoire), plus beau village de France, même si le château est actuellement fermé à la visite.
Nous avons apprécié le petit village de Vaas entre Château-du-Loir et Le Lude (il y a tout (commerces, cafés, restos, hôtel et un camping municipal arboré (Accueil vélo) qui a fait de beaux investissements pour les cyclistes (Tiny house, abri, local vélo, gonflages, outils...). Avant La Flèche (belle petite ville) faire un détour par le lac de la Monnerie (baignade entre autres). Et puis avant Angers ne pas manquer les guinguettes sur les bords d'eau (Villevêque, Briollay, l'île Saint-Aubin accessible par un bac, Cantenay-Épinard...)
Et puis encore plein de choses à découvrir pour les curieux tout au long du parcours.
En conclusion, un itinéraire agréable, facile, très bien fléché recommandé pour des débutants. Parce que rien n'est parfait, on va trouver un point faible (désolé pour le département de l'Eure-et-Loir) mais la Beauce entre Chartres et Illiers c'est par moment un peu monotone; mais on peu rouler plus vite c'est plat!
Puis un problème de route coupée infranchissable jusqu'en 2024 aux Roches-l'Évêque avant Montoire qui oblige à un détour par la D 53 et la D 917 plus passagères
Info budget pour 2 personnes 6 jours: train + hébergements chambres d'hôte + restos le soir + frais divers compter entre 900 et 1000 €
Nous avons utilisé le guide du Routard édition 2022; très bien sauf beaucoup de fluctuations sur les prix indiqués (l'inflation est passée par là !)

Faites en septembre 2022 en VTC, globalement très sympa ! Tracé plutôt bien fait, petites routes, voies vertes ou chemin. Beaucoup de choses à voir et pas mal de services. Attention penser à réserver les nuitées car peu de chambre chez l'habitant ou camping.

Le parcours est agréable car roulant et pas monotone sauf entre la flèche et le Lude où l'ancienne voie de chemin de fer désormais voie verte est un peu monotone. Le reste de l'itinéraire est vallonnée, aux paysages sympas. Il passe dans les bourgs avec des maisons parfois magnifiques ou le long du Loir avec des jardins agréables. Nos 4 jours le long de cet itinéraire ont été très sympa. Les campings n'offrent pas tjs des hébergements alternatifs type lodges ou alors les réservent pour des séjours de 2 nuits minimums mais ils ne sont pas label Vélo! Ce dernier est qualitatif et les professionnels sont aux petits soins pour les cyclistes.
Le jalonnement est parfois délicat car les panneaux ne sont pas aux endroits ad hoc ou bien absents voire très sales ce qui nous a obligé à regarder la carte pour savoir par où passer. C'était plus sur le segment du département de la Sarthe que dans le Loir-et-Cher ou l'Eure-et-Loir. Sur les voies partagées, il serait éventuellement opportun de rappeler très régulièrement aux automobilistes la présence des vélos
En tout cas, ce séjour nous a aéré l'esprit

L'itinéraire suit de près ou de loin le Loir qui paresse généralement dans une large plaine, parfois bordée de falaises rocheuses, où l'on découvre des habitats troglodytes ou de belles demeures et châteaux. Plusieurs villages traversés méritent également un arrêt pour leur patrimoine.
Chateaudun est une belle ville étape, son centre avec son chateau, son église de la Madeleine et ses vieux quartiers est digne d'intérêt, de même Vendôme avec la ville ancienne, les quelques ruines du château bien mises en valeur dans un parc paysager et bien sûr son abbatiale. Le petit détour vers le panorama du vignoble de Jasnières vaut les quelques vigoureux coups de pédales supplémentaires pour y accéder. Généralement facile, parfois un peu monotone sur des routes plates entre prairies humides et cultures, le parcours fait quelques détours pour une vue plus en hauteur de la vallée
Certaines portions après Seiches sont totalement défoncées, il n'est pas agréable de rouler, je perdais le plaisir d'être près du Loir. Seul, je n'ai pas pu emprunter le bac de la Roche Foulques, il y a des marches de chaque côté et je n'ai réussi à maintenir le bac pour y loger le vélo et les sacoches, puis y grimper. A Rochambeau, la route est barrée suite à risque d'éboulement selon le panneau que j'ai vu après coup, mais aucun panneau de déviation cycliste n'a été mis en place. Le circuit est bien balisé, une bonne partie est partagée avec les voitures et il n'y a généralement pas de danger à vélo, même si je pense que ces voies partagées et indiquées comme telles par un panneau devraient voir leur vitesse limitée, mais bien sûr ce n'est pas propre à cet itinéraire.
En conclusion, un parcours agréable et aisé.

Nous avons parcouru l'itinéraire d'Illiers-Combray jusqu'à Angers, à deux, en logeant en chambres ou logements loués. Nous sommes arrivés en train à Chartres et avons rallié Illiers-Combray par la Véloscénie. Nous avons parcouru le trajet en 7 jours, à raison d'une cinquantaine de kms par jour.
Nous avons été conquis par la variété et le charme des paysages traversés, la richesse du petit comme du grand patrimoine et par la gentillesse des personnes rencontrées. L'itinéraire est très bien balisé, assez plat et peu fréquenté par les voitures. Certains tronçons sont des chemins sans voiture.
Après avoir visité Angers une journée, nous sommes repartis en train.
C'est vraiment ce que nous espérions. Nous n'avons pas été déçus et recommandons ce parcours à ceux qui aiment flâner, prendre leur temps et faire du sport. L'accès en train permet d'avoir des vacances 100% écologiques.